El proyecto, iniciado en 2018, tiene como objetivo mejorar la sostenibilidad del cultivo de arroz en la provincia de Sevilla, donde se encuentra la mayor superficie de cultivo de arroz de España.

El proyecto promovido por Mars Food y Herba Ricemills en colaboración con Danone se centra en tres áreas clave: agua, emisiones de gases de efecto invernadero y biodiversidad.

Madrid, 19 de octubre de 2022. El proyecto de Agricultura Sostenible ORYZONTE (https://www.oryzonte.com/) ha demostrado que la aplicación de técnicas de riego intermitente (Alternate Wetting and Drying, AWD) permite reducir en un 60% las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) producidas por el cultivo del arroz en Sevilla.

El programa, financiado íntegramente por las compañías Mars Food, Herba Ricemills (Ebro Foods) y Danone en el marco de su compromiso empresarial con la sostenibilidad de su cadena de valor y la mitigación del cambio climático, persigue mejorar la sostenibilidad del cultivo arrocero de Sevilla en tres áreas clave: agua, emisiones de gases de efecto invernadero y biodiversidad, habiendo obtenido resultados muy satisfactorios en cada una de ellas. Dentro del proyecto, como acción transversal, se han incluido también actividades de formación con los productores de arroz de la región.

El primer estudio de muestreo directo de GEI en el arrozal sevillano

Los campos de arroz de Sevilla, como los de muchas otras regiones, se cultivan en condiciones de inundación, por lo que son una fuente importante de emisiones antropogénicas de gases de efecto invernadero, siendo el metano (CH4) el gas predominante en este cultivo.

Aunque las emisiones se pueden estimar a través de modelos existentes, la precisión de estos modelos debe evaluarse mediante el muestreo directo de las emisiones de los campos de arroz. Sin embargo, hasta el día de hoy, no se había reportado ningún muestreo de emisiones de GEI en fincas de arroz comerciales en Sevilla.

En este contexto, ORYZONTE ha muestreado y analizado las emisiones de gases de efecto invernadero de 3 parcelas, tanto en la fase de cultivo como durante la temporada de barbecho invernal, aplicando en cada uno de ellos un escenario diferente de gestión del agua. La monitorización abarcó el período de junio de 2019 a junio de 2020.

La primera parcela implementó el riego intermitente (AWD), una práctica que tiene como objetivo realizar períodos de aireación del suelo durante el ciclo de cultivo. La segunda parcela implementó la no-inundación invernal, una práctica que se enfoca en no inundar los campos después de la cosecha, aumentando así el período de oxigenación de los suelos. Finalmente, la tercera parcela se utilizó como control, para obtener la línea base y verificar si las prácticas aplicadas permiten reducir efectivamente las emisiones de GEI.

Las muestras de gas fueron recogidas por el equipo del proyecto, formado por personal de las empresas Gabinete de Iniciativas Europeas y Optiriego Consulting. El equipo también contó con el apoyo técnico del Instituto Hispánico del Arroz (Hisparroz), uno de los mayores productores de la zona. El análisis de las muestras y de los resultados ha sido realizado por el Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias (IRTA), Centro de Investigación con una importante experiencia en la evaluación de las emisiones de GEI de los arrozales.

Unos resultados muy significativos

Por un lado, las emisiones de GEI en la parcela control fueron sustancialmente inferiores a las reportadas en otras regiones españolas, lo que podría deberse a los altos contenidos en arcilla y sulfatos de los suelos de Sevilla. Por otro, el trabajo ha permitido comprobar que la aplicación de prácticas específicas de mitigación promovidas a nivel internacional, como el riego intermitente, reducen efectivamente las emisiones de GEI de los arrozales en Sevilla. En este sentido, a través de la implementación del AWD, el proyecto ha medido una reducción de las emisiones de GEI del 60% y una notable reducción de emisiones de metano del 63%, con respecto a la práctica habitual de los agricultores.

De manera similar, la medición de emisiones ha demostrado que la práctica de no-inundación invernal reduce significativamente las emisiones de GEI en comparación con la práctica habitual, que supone mantener los campos inundados desde la cosecha hasta mediados de enero.

En todos los casos, las emisiones de otros gases de efecto invernadero (principalmente, el óxido nitroso) no fueron significativas. Por lo tanto, el potencial de calentamiento global se reduce significativamente con la implementación del riego intermitente y de la no-inundación invernal.

En estos momentos, el proyecto está trabajando con los productores de arroz de la región para fomentar la implementación de estas prácticas en sus fincas.

Sobre Ebro Foods

Ebro Foods es el primer Grupo del sector de la alimentación en España por facturación, beneficios, capitalización bursátil y presencia internacional. Ebro es líder mundial en el sector del arroz y disfruta de un importante posicionamiento a nivel global en las categorías de pasta premium y pasta fresca, siendo la empresa líder en los países en los que opera. El Grupo tiene un amplio porfolio de marcas líderes en sus áreas de negocio principales, entre ellas: Olivieri®, Bertagni®, Garofalo®, Lustucru Selection®, Santa Lucia® y Russo de Cicciano® en pasta premium, fresca y salsas; y Mahatma®, Sucess®, Carolina®, Minute Rice®, RiceSelect®, InHarvest®, Tilda®, Taureau Ailé®, Oryza®, Bosto®, Reis-Fit®, Riceland®, Danrice®, Risella®, Abu Bint®, Blue Ribbon®, Adolphus®, Comet®, Lassie®, Saludaes®, SOS®, Brillante®, La Cigala®, Sundari® y La Fallera® en el sector del arroz; Santa Rita® en el de los ingredientes de alto valor añadido y Geovita® en el de las legumbres, granos de cocción rápida y otros ingredientes saludables.

Sobre Mars Food

Mars Food es una división de la empresa de propiedad familiar Mars, Incorporated. Durante más de un siglo, Mars, Incorporated se ha guiado por la creencia de que el mundo que queremos mañana comienza con la forma en que hacemos negocios hoy. Este propósito común une a nuestros más de 140.000 asociados. Está en el centro de lo que somos como empresa familiar global y alimenta la forma en que nos estamos transformando, innovamos y evolucionamos para tener un impacto positivo en el mundo. Cada año, nuestra cartera diversa y en expansión con productos y servicios de confitería, alimentos y cuidado de mascotas deleita a millones de personas y cubre las necesidades de millones de mascotas. Con casi 45.000 millones de dólares en ventas anuales, producimos algunas de las marcas más queridas del mundo, incluidas Ben’s Original™, CESAR®, Cocoavia®, DOVE®, EXTRA®, KIND®, M&M’s®, SNICKERS®, PEDIGREE®, ROYAL CANIN® y WHISKAS®.

El arroz es una materia prima fundamental para Mars Food. Nuestra ambición es liderar la colaboración de múltiples actores para innovar y evolucionar sobre la forma en que se cultiva, cosecha y obtiene el arroz, para conseguir que el grano más importante del mundo sea más sostenible tanto para las personas como para el planeta. Sabemos que solo podemos ser verdaderamente exitosos si nuestros socios y las comunidades en las que operamos prosperan. Los Cinco Principios de Mars (Calidad, Responsabilidad, Mutualidad, Eficiencia y Libertad) inspiran a nuestros Asociados a actuar todos los días para ayudar a crear un mundo futuro mejor en el que el planeta, su gente y sus mascotas puedan prosperar.

Para más información:

Ebro Foods: Ana Antequera. ana.antequera@ebrofoods.es
Mars Food: Roisin Pope. roisin.pope@effem.com